การดูแลสุขภาพช่องปากควรเริ่มตั้งแต่ฟันน้ำนมซี่แรกเริ่มขึ้น เพราะฟันน้ำนมไม่ได้มีหน้าที่เพียงช่วยให้เด็กเคี้ยวอาหารเท่านั้น แต่ยังมีบทบาทสำคัญต่อพัฒนาการด้านการพูด การเจริญเติบโตของขากรรไกร และการขึ้นของฟันแท้ในอนาคต
ฟันผุเป็นปัญหาที่พบได้บ่อยในเด็ก แม้ว่าจะแปรงฟันทุกวันก็ตาม โดยเฉพาะฟันกรามซี่ในที่มีร่องฟันลึก ทำให้เศษอาหารและคราบแบคทีเรียสะสมได้ง่าย เด็กหลายคนแปรงฟันได้ไม่ทั่วถึง ส่งผลให้ฟันผุได้แม้จะดูแลช่องปากเป็นประจำ
เมื่อคุณพ่อคุณแม่พาลูกมาพบทันตแพทย์เพราะฟันผุ หลายครั้งอาจรู้สึกแปลกใจเมื่อได้รับคำแนะนำว่า "ต้องรักษารากฟันน้ำนม" เพราะหลายคนคิดว่า ฟันน้ำนมเดี๋ยวก็หลุดอยู่แล้ว ทำไมไม่ถอนออกไปเลย?
การรักษารากฟันเป็นเพียงการกำจัดการติดเชื้อภายในฟัน ส่วนตัวฟันด้านนอกที่เหลืออยู่อาจสูญเสียเนื้อฟันไปมาก ทำให้ฟันเปราะและแตกได้ง่ายกว่าปกติ
เมื่อเด็กต้องถอนฟันน้ำนมก่อนถึงช่วงเวลาที่ควรหลุดเอง คุณพ่อคุณแม่หลายคนอาจคิดว่า "เดี๋ยวฟันแท้ก็ขึ้นมาแทนอยู่แล้ว ไม่น่าจะมีปัญหาอะไร"
ฟันน้ำนมมีความสำคัญต่อพัฒนาการของเด็กมากกว่าที่หลายคนคิด และการปล่อยให้ฟันน้ำนมผุโดยไม่ได้รับการรักษา อาจส่งผลกระทบได้ทั้งในระยะสั้นและระยะยาว
